River Country : un ancien parc laissé à l'abandon

Le 20 Juin 1976 est inauguré à Walt Disney World le premier parc aquatique du resort et de la compagnie, River Country. Inspiré des œuvres de Mark Twain comme Tom Sawyer, ce parc aquatique avait un air, très charmant, de Frontierland. Historiquement, le premier nom de ce parc aquatique fût Fort Wilderness Cove.

Situé près de Bay Lake et de Discovery Island, ce complexe aquatique faisait partie du Disney's Fort Wilderness Resort & Campground, un hôtel de Walt Disney World. Plus petit que ses futurs frères (Blizzard Beach étant à peu près quatre fois plus grand), c’était aussi le moins cher : 15,95 $ hors taxes pour les adultes, 12.50 $ hors taxes pour les enfants (3-9 ans), gratuit pour les moins de 3 ans. Logiquement, les résidants du Fort Wilderness Resort Resort & Campground avaient le droit à une réduction.

 

Situation et plan du parc.

Ce parc était constitué d’un lagon naturel, le Bay Cove (2 000 m² d’eau) séparé du Bay Lake par un pont flottant très rustique. Une vraie piscine se tenait à côté. Toboggans, barges, poteaux reliés par des cordes afin de se prendre pour Huckleberry Finn agrémentaient le tout. Les enfants qui n’étaient pas à l’aise avec la natation pouvaient trouver leur bonheur car une partie du lagon avait était prévue pour eux.  Deux plages jouxtaient le tout. A l’est du lagon, une montagne artificielle aux tons ocres accueillait les deux toboggans de type rivière rapide. Les attractions de ce parc étaient les suivantes :

 - Whoop 'n' Holler Hollow : deux toboggans de type « water slides » de 79m  et 49 m de long  respectivement, qui débouchaient dans le  Bay Cove.

- Slippery Slide Falls : deux toboggans de type « water slides » qui débouchaient dans une piscine de 1 200 m², la Upstream Plung.

- White Water Rapids : rivière de 100 m de long.

- Cypress Point Nature Trail : un parcours dans les arbres près du Bay Lake.

Ce parc avait connu un succès important depuis son ouverture. Entre les piscines artificielles des hôtels et un vrai lagon avec plage de sable fin, le choix était vite fait. Face à ce succès, Disney décida de construire Typhoon Lagoon puis Blizzard Beach. Mais pourquoi avoir fermé un parc qui avait encore une certaine popularité ? L’eau était apportée par des pompes, puis recyclée pour être réutilisée pour les toboggans. Des murs séparaient l'eau du lagon de celle du lac afin de la traiter plus facilement. Mais la législation moderne qui interdisait ce type de parc aquatique pour des raisons hygiéniques entraina sa fermeture. Le 20 Janvier 2005, Disney annonça la fermeture définitive de River Country. D’autre raison furent avancées. Tout d’abord les deux autres parcs aquatiques étaient beaucoup plus perfectionnés que River Country, beaucoup plus vieux. On a ainsi sous-entendu que le parc fut victime de la concurrence de ses aînés. Citons encore un problème de contamination récurrente de l’eau ou encore le fait que l’eau n’étant point chauffée, les piscines étaient très froides en dehors de l’été.

C’est ainsi que, comme les photos ci dessous le montrent, ce parc fut fermé. Et pour l’instant rien n’est prévu pour ce parc qui est laissé à l’abandon avec une eau qui verdit. Une tâche d’encre sur une œuvre d’art en somme. En tout cas Disney ne pourra pas laissé indéfiniment un tel complexe à l’abandon même si nous pouvons nous attendre à tout de la part de Disney

   

Le parc aujourd'hui .