Imagineering's Files | America Sings , quand Disney fait chanter les foules

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Carousel of Progress

Conçue par Walt Disney pour
la foire internationale de
New-York de 1964 - 1965
avec General Electric ,
elle présentait l'évolution
dans le XX siècle et au-délà
de la vie d'une famille type.
En premier à Disneyland,
l'attraction partira ensuite
en Floride.

America Sings , quand Disney fait chanter les foules . . .

ll y a des attractions qui chez nous n’auraient aucun sens. America Sings, dont l’accès était autorisé avec un E-Ticket, était l’une de ces attractions. On le sait, les Américains sont très patriotiques et cella se reflète partout, même dans les parcs Disney. Alors quand le bicentenaire des Etats-Unis s’approche, les imagineers ont l’idée de créer un show spécial pour cet événement, un show reprenant le concept de Country Bear Jamboree. Ouverte le 29 juin 1974 en Californie, l’attraction fermera le 10 avril 1988.

Ce qui a surtout fait l’originalité du show, c’est le fait que le spectacle soit uniquement composé d’animaux en audio-animatronics (comme ce qui était prévu pour Beauty and the Beast à Euro Disneyland), 115 pour être précis, qui reprenaient les plus célèbres chansons du répertoire Américain, le tout avec une pointe d’humour. Les vedettes du spectacles était un aigle chauve typique de la culture Américaine appelé Sam (mais oui l’oncle Sam) et dont la voix était celle de Burl Ives (chanteur, auteur et acteur). Le second personnage principal était un hibou sans nom qui a été surnommé par les fans Ollie. Marc Davis était le créateur de ces personnages.

Images : 1) Pochette du CD de l'attraction. 2) Image du spectacle. 3) Pins de l'attraction.

Le bâtiment se présentait comme un carrousel, les sièges des spectateurs tournant mécaniquement dans le sens contraire des aiguilles d’une montre à la différence de son prédécesseur le Carousel of Progress (comme par hasard) qui allait dans le sens des aiguilles d’une montre. Vous l’aurez donc compris l’attraction était située à Tomorrowland (allez comprendre le rapport).

Le show était divisé en acte. Entre chaque acte, moment où la salle tournait, Sam et Ollie accompagnés par les choeurs du " Yankee Doodle" fredonnaient des airs en accord avec le thème suivant. Voici la liste des chansons du spectacle, idéale pour tester vos connaissances sur la culture Américaine, mais je vous autorise à sauter ce passage si vous n’êtes pas spécialiste en histoire Américaine.

Introduction:

"Yankee Doodle" - Sam
"I Dream of Jeannie with the Light Brown Hair" - Sam
"Pop! Goes the Weasel" - Ollie and the weasel

Acte 1 - The Deep South:

"Dixieland"/ "L'il Liza Jane"/ "Camptown Races" - Geese Quartet
"My Old Kentucky Home" - Colonel Houndstoothe (Bassett hound in rocking chair)
"Polly Wolly Doodle" - The Swamp Boys (gator trio, frogs and harmonica-playing raccoon)
"Lord I Wish I Was a Single Girl Again" - Mother Possum
"Down in the Valley" - Fox
"Lay Down My Burden" - Hens, Foxes, Swamp Boy Frogs

Acte 2 - Headin' West:

"Drill, Ye Terriers, Drill"/ "I've Been Working on the Railroad"/ "Fireball Mail" - Geese Quartet
"Old Chisolm Trail" - Saddlesore Swanson
"Who Shot That Hole in My Sombrero?" - Sombrero-wearing dog
"Billy, the Bad Guy" - The Boothill Boys (vulture duo)
"Home on the Range" - Tex Ranger (dog)

Acte 3 - The Gay 90's:

"She May Be Somebody's Mother"/ "The Bowery"/ "After the Ball is Over" - Geese Quartet
"Where is my Wandering Boy" - Geese Quartet & Mother Rabbit
"Bill Bailey" - Showgirl Pig
"Sweet Adeline" - Blossom-Nose Murphy (goose) & Geese Quartet
"The Old Gray Mare" - The Old Gray Mare & Geese Quartet
"She's Only a Bird in a Gilded Cage" - Bird in a Gilded Cage and Fox
"Ta-Ra-Ra-Boom-De-Ay" - Storks, Geese Quartets (male and female), Pig, Bird in a Gilded Cage and Fox

Acte 4 - Modern Times:

"Ja-Da"/ "Darktown Strutters' Ball"/ "Singin' in the Rain" - Geese Quartet
"A Tisket, A Tasket"/ "Boo-Hoo" - College Quartet (male wolf, male fox and two female cats)
"Beat Me, Daddy, Eight to the Bar" - Piano Pig
"Hound Dog"/ "See Ya Later, Alligator" - Rooster, Stork, Porcupine, Hound Dog and Alligator
"Shake, Rattle and Roll" - Rooster and Frog
"Twistin' U.S.A." - Motorcycle storks
"Joy to the World" - Modern Times cast (except Piano Pig and College Quartet)

Epilogue:

"Yankee Doodle (reprise)" - Sam the Eagle
"Auld Lang Syne" - Sam and Ollie
Musique de sortie: "Stars and Stripes Forever"

        Sacré programme, n’est ce pas ? Malheureusement un événement tragique eu lieu dans cette attraction. La Cast Member Deborah Gail Stone fut écrasée entre un mur tournant et un mur immobile le 18 juillet 1974 entraînant la fermeture totale de l’attraction pendant 2 jours pour installer des lumières de sécurité dans toute l’attraction et 1 an pour le théâtre (car il y en avait plusieurs) où elle fut tuée. Les systèmes de rotation des murs furent également plus sécurisés.

        Une fois les célébrations du bicentenaire finies, nul besoin d’être devin pour deviner que l’attraction a perdu en popularité pour finalement fermer en 1988, laissant le bâtiment vide pendant près de 10 ans avant d’être remplacée par Innoventions. Il semblerait que le bâtiment ait été laissé vide car les imagineers voulaient y installer une nouveauté dans le cadre du Tomorrowland 2055 qui n’a jamais vu le jour (il faut dire qu’entre temps Euro Disney est passé par là).

        En 1983, lors d'un de ses trajets quotidiens sur l'autoroute l'amenant au travail, Tony Baxter pensait aux audio-animatronics de l'attraction America Sings qui allait fermer. L'idée lui vient de les réutiliser dans l'univers du film de 1946, Mélodie du Sud (Song of the South). Splash Mountain était née ! Les audio-animatronics ont été remis un peu partout dans le parc (l'aspect a pu être changé mais pas la structure), certains à Star Tours mais la majorité à Splash Mountain. Alors si un jour vous faites un tour dans le Splash Californien ayez une pensée pour Sam, Ollie et ses amis!

Images : 1) Deborah Gail Stone. 2) et 3) America Sings ? Non, Splash Mountain !

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