Port Disney, un hommage au monde marin

Bien avant que le monde de Poséidon soit mis à l’honneur à Tokyo, bien avant que Disney’s California Adventure ouvre ses portes, bien avant que Paul Pressler coupe les vivres aux imaginieurs, il y a eu un projet du nom de Port Disney qui avait pour seul but de créer en Californie un complexe capable de rivaliser avec Walt Disney World.  Eisner souhaitait rendre le resort de Californie plus attrayant pour concurrencer son grand frère floridien. C’est en même temps que Westcot que Port Disney fut conçu.  Ce nouveau complexe devait être situé en Californie mais sur la côte, à Long Beach.  Officiellement annoncé en juillet 1990, ce nouveau air de jeux pour nos imaginieurs aurait du couvrir 145 hectares. Il aurait également inauguré un nouveau type de parc à thèmes, Disney Sea.

Ce parc devait traiter des relations qui depuis des millénaires ont lié les hommes à la mer. Il aurait révélé les secrets du monde sous-marin et mis en avant les rêves et les légendes que ce domaine a inspiré aux auteurs et aux hommes depuis la nuit des temps. Un hommage à notre fascination pour le royaume de Neptune. Un  hommage à l’un des quatre éléments fondamental de la nature.

Ce qui frappe surtout quand on regard les concepts-arts ce sont ces 6 dômes de verres bleus, pièce centrale du parc: les dômes d’Oceana, un land dans 6 dômes de verres. Et comme les autres parcs Disney, celui-ci aurait eu son château, celui de la princesse Ariel naturellement. Ces dômes auraient vu s’établir en leur sein un Oceanarium   monumental composé de deux étages et  recréant les habitats et les environnements de la faune et flore aquatique de la terre entière.  Les visiteurs auraient pu toucher et sentir le monde sous-marin.

Un autre coté du parc aurait abrité un volcan qui dans son sein devait abriter Mysterious Island. Les deux attractions phares du land étaient The Lost City of Atlantis, un E-Ticket sur cette île rendue célèbre par Platon, ainsi que Captain Nemo’s Lava Cruiser, un roller-coaster inversé dans un volcan sous-marin, au milieu d’explosions et de jets de vapeurs.

Pirate Island devait être une zone d’aventure pour enfants où avec l’aide de flibustiers, ces derniers auraient suivi des indices pour trouver l’emplacement d’un trésor. Le  Future Research Centre  aurait permit aux visiteurs de rencontrer des océanographes et scientifiques du monde marin pour parler de la mer.  De vraies recherches y auraient été effectuées et les scientifiques auraient répondu aux questions des visiteurs dans l’Ocean Outreach Center.  Pour les réticents à la culture, un ride d’exploration sous-marine avait été prévu. Sur les eaux de la Fleets of Fantasy Area aurait était amarré des bateaux égyptiens.  D’autres bateaux originaux devaient peupler la zone emplie de boutiques et restaurants. Heroes Harbor  aurait été le pays des mythes et légendes de la mer. A l’entrée,  l’Aqua Labyrinth  avec ses murs d’eau aurait invité les visiteurs à ce perdre dans ses allées.  Les voyages d’Ulysse et de Sinbad  auraient servies d’histoires pour deux attractions de ce land. Pour les plus courageux, des cages en acier auraient permis de descendre dans des eaux infestées de requins. Pour les moins téméraires, des bassins leur auraient permis de nager avec des poissons. Etait également prévu une Snorkelling Area où les visiteurs auraient pu visiter des épaves de bateaux pour trouver un trésor ainsi que des reproductions de plage du monde avec leurs récifs de coraux. Les secteurs grecs, asiatiques et caraïbes auraient contenu les principaux restaurants et boutiques du parc. Enfin, une boucle de monorail aurait du desservir le parc et chaque soir, un énorme feu d’artifice aurait clôturé les journées.

Mais au-delà du parc Disney Sea, il y a aussi le reste du Port Disney Resort.  Un quartier entier dédié aux loisirs et divertissements : boutiques, clubs, restaurants, cinémas. Cinq hôtels thématisés à la sauce Disney aurait complété l’offre. Et comme vous l’aurez remarqué, il a le mot port dans le nom du resort et pour cause : un vrai port aurait du être intégré dans le complexe pour accueillie les bateaux de la Disney Cruise Line ainsi qu’une marina de 400 places pour un usage personnel.  Une sorte de Fun Fair aurait du être érigée le long de la promenade du bord de mer pour évoquer ces souvenirs d’après-guerres avec ces attractions et divertissement caractéristiques de la Californie. Un vrai Paradise Pier avec grande roue et attractions, le charme de la vraie mer en plus. Il faut aussi savoir que Disney possédait deux autres attractions dans la région, raison pour laquelle Disney développa ce projet à Long Beach suite à la récente acquisition du Queen Mary en quête d’un port d’attache.  La seconde acquisition fut celle du Spruce Goose de l'aviateur Howard Hughes, logé dans son dôme.

Ce  projet fut abandonné quand la compagnie annonça qu’elle souhaitait se concentrer et d’avantage développer Westcot. Mais ironie du sort, Westcot sera aussi annulé.  Un peu plus tard, les imaginieurs proposèrent à Oriental Land Company deux plans pour le second parc de Tokyo : Disney's Hollywood Studios ou Wetscot. Mais Tokyo refusa les deux, voulant de l’original. Quand Oriental Land Company est tombé sur les plans de ce projet, le charme opéra. Tokyo Disney Sea fut alors bâtit puis ouvert en 2001  sous une nouvelle formule. Parmi les projets qui sont largement issus du parc de Long Beach, citons Mysterious Island,  l’attraction Sinbad’s Seven Voyages et un transatlantique qui ressemble étrangement au Queen Mary, le S.S. Columbia.
         
Pour conclure, je laisserai la parole à Jules Verne et son Œuvre 20 000 Lieux sous les Mers :

Son souffle est pur et sain. La mer est le vaste réservoir de la nature. C'est par la mer que le globe a pour ainsi dire commencé, et qui sait s'il ne finira pas par elle ! Là est la suprême tranquillité. La mer n'appartient pas aux despotes. A sa surface, ils peuvent encore exercer des droits iniques, s'y battre, s'y dévorer, y transporter toutes les horreurs terrestres. Mais à trente pieds au-dessous de son niveau, leur pouvoir cesse, leur influence s'éteint, leur puissance disparaît ! Là seulement est l'indépendance ! Là je ne reconnais pas de maîtres ! Là je suis libre !